水电站的主要作用包括：
发电：
水电站的核心功能是将水能转换为电能，为电力系统提供电力能源。通过水轮发电机组，利用水流的势能或动能驱动发电机旋转，从而产生电能。
防洪：
水电站具有防洪功能，通过调节水量和水库的蓄洪能力，减轻下游地区的洪水威胁，保护人民生命财产安全。
调峰和调频：
大型水电站能够在电力需求高峰时迅速增加发电量，在电力需求低谷时减少发电量，从而调节电网的负荷，确保电网的稳定运行。
调相：
具备调相运行能力的水电站可以根据电网要求参与系统无功功率平衡，提高电网的稳定性。
事故备用：
水电机组具有迅速起动和并网发电的能力，当电力系统发生突发事故时，可以作为事故备用电源，迅速补充电量。
蓄能：
抽水蓄能水电站可以在电力需求低谷时抽水用电储能，在电力需求高峰时发电向系统供电，实现能源的高效利用。
水资源综合利用：
水电站除了发电外，还可以用于灌溉、航运、过木、过鱼等多种用途，实现水资源的综合利用。
综上所述，水电站不仅是一种重要的电力生产设施，还具有防洪、调峰、调频、调相、事故备用和水资源综合利用等多重功能，对电力系统和水资源管理具有重要作用。
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